민주평화통일자문회의 미주지역회의(부의장 강일한)는 6월 28일부터 2박3일 간 휴스턴 쉐라톤호텔과 아시아소사이어티 텍사스센터에서 미주지역 협의회 북한인권분과위원장 등 자문위원 60여명이 참석한 가운데 '2024 미주 북한인권 아카데미 및 말하기 대회' 행사를 개최했다. 

< 아카데미 참석자 전체 사진>

휴스턴 협의회(회장 김형선)에서 주관한 이날 행사는 1일차(개회, 북한인권 영화상영, 탈북민 초청 간담회), 2일차(오공단 박사 및 이세형 미주 공공외교위원장 특강, 원탁토론, 북한인권 말하기대회 본선 및 결선), 3일차(NASA 등 현장시찰) 순으로 진행됐다. 

강일한 미주부의장은 "미주지역이 넓어 여러 협의회의 자문위원들이 모이기 쉽지 않은데, 정부의 통일정책에 대한 이해를 제고하고 북한인권 개선에 대한 미주지역 자문위원의 공감대를 제고하기 위해 이 행사를 특별히 마련했다."고 말했다. 

이날 특강인사로 초청된 오공단 전 미국국방연구원이 '북한의 현주소와 인권'을 주제로 강연을 진행했으며, 이후 드보라 임 탈북민과 오공단 박사가 배석한 가운데 두팀으로 나누어 '북한인권 개선 활동'을 주제로 원탁토론이 진행되었다.

북한인권 말하기대회를 위해 아카데미 참여자 중 12명이 참가하여 본선을 통해 5명의 위원들이 선발됐으며, 휴스턴지역 동포 및 외국인 등 250여명이 참관하는 가운데 아시아소사이어티센터에서 스피치 결선대회가 개최됐다. 

< 아시아소사이어티 센터 말하기 대회 결선대회 전경 >

마지막 날 NASA 현장 시찰을 끝으로 아카데미의 대장정을 마무리한 김형선 휴스턴협의회장은 "휴스턴협의회 사업으로 4월 진행한 말하기대회를 통해 직접 가슴 아픈 사연을 들을 수 있었고 많은 경험을 했다."며, "특히 탈북자 문제에 관심을 갖기 시작한 외국인 학생들이 적극 참가하는 등 관심이 뜨거웠기에, 이번 2024 미주 아카데미를 통해 미주지역에서 북한인권 전문가로서 활동할 수 있는 자문위원들이 많아지고 북한인권 이슈에 대해 공감대를 더욱 확산할 수 있기를 바란다."고 말했다.

< 결선대회 우승자 시상식 >

한편 이날 참석한 미주지역 자문위원들은 "프로그램 구성과 진행, 그리고 내용 측면에서 매우 알찬 시간을 보내고 간다", "기대 이상이었다" 등 만족했다는 반응을 보였으며, "말하기 대회를 통해 북한인권에 대해서 절대로 침묵하면 안된다는 것을 느끼고 간다", "이번 행사와 같이 나이와 성별을 아우를 수 있는 모임이 더 많아지길 바란다" 등의 의견이 있었다.

*관련기사 참고

코리아월드-"'2024 미주 북한인권 아카데미'가 제시한 또 다른 숙제"

https://kyocharohouston.com/news/2024-%EB%AF%B8%EC%A3%BC-%EB%B6%81%ED%95%9C%EC%9D%B8%EA%B6%8C-%EC%95%84%EC%B9%B4%EB%8D%B0%EB%AF%B8%EA%B0%80-%EC%A0%9C%EC%8B%9C%ED%95%9C-%EB%98%90-%EB%8B%A4%EB%A5%B8-%EC%88%99%EC%A0%9C/

한미저널-""북한인권 문제 침묵해선 안 돼" 평통, '북한인권아카데미' 개최"

https://koamjournal.com/2024/07/03/240702_3/

코리안저널-"[민주평통휴스턴협의회] 휴스턴발 최초 "북한 인권 말하기 대회"

https://kjhou.com/%EB%AF%BC%EC%A3%BC%ED%8F%89%ED%86%B5%ED%9C%B4%EC%8A%A4%ED%84%B4%ED%98%91%EC%9D%98%ED%9A%8C-%ED%9C%B4%EC%8A%A4%ED%84%B4%EB%B0%9C-%EC%B5%9C%EC%B4%88-%EB%B6%81%ED%95%9C-%EC%9D%B8%EA%B6%8C/

코리아월드"정선경 자문위원 '북한인권말하기대회' 우승

https://kyocharohouston.com/news/%EC%A0%95%EC%84%A0%EA%B2%BD-%EC%9E%90%EB%AC%B8%EC%9C%84%EC%9B%90-%EB%B6%81%ED%95%9C%EC%9D%B8%EA%B6%8C%EB%A7%90%ED%95%98%EA%B8%B0%EB%8C%80%ED%9A%8C-%EC%9A%B0%EC%8A%B9/

휴코리안-"진화되는 민주평통 활동 중심에 선 '휴스턴협의회'

https://houkorean.com/%ec%a7%84%ed%99%94%eb%90%98%eb%8a%94-%eb%af%bc%ec%a3%bc%ed%8f%89%ed%86%b5-%ed%99%9c%eb%8f%99-%ec%a4%91%ec%8b%ac%ec%97%90-%ec%84%a0-%ed%9c%b4%ec%8a%a4%ed%84%b4%ed%98%91%ec%9d%98%ed%9a%8c/

코리아월드-"정선임 밴쿠버협의회 여성분과장의 '통일'을 향한 남다른 소신

https://kyocharohouston.com/news/%EC%A0%95%EC%84%A0%EC%9E%84-%EB%B0%B4%EC%BF%A0%EB%B2%84%ED%98%91%EC%9D%98%ED%9A%8C-%EC%97%AC%EC%84%B1%EB%B6%84%EA%B3%BC%EC%9E%A5%EC%9D%98-%ED%86%B5%EC%9D%BC%EC%9D%84-%ED%96%A5%ED%95%9C-%EB%82%A8%EB%8B%A4%EB%A5%B8-%EC%86%8C%EC%8B%A0/

휴코리안-"[민주평통휴스턴협의회] 휴스턴발 최초 "북한 인권 말하기 대회"

https://houkorean.com/%eb%af%bc%ec%a3%bc%ed%8f%89%ed%86%b5%ed%9c%b4%ec%8a%a4%ed%84%b4%ed%98%91%ec%9d%98%ed%9a%8c-%ed%9c%b4%ec%8a%a4%ed%84%b4%eb%b0%9c-%ec%b5%9c%ec%b4%88-%eb%b6%81%ed%95%9c-%ec%9d%b8%ea%b6%8c/