<민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 달라스협의회(회장 김원영)가 미주 최대의 한인 유권자 단체인 미주민주참여포럼(KAPAC, 대표 최광철)이 주최한 ‘2026 코리아 피스 컨퍼런스’에 참가해 한반도 평화를 위한 민간 외교활동을 펼쳤다>

지난 6월24일(수)부터 26일(금)까지 워싱턴 D.C.에서 400민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 달라스협의회(회장 김원영)가 미주 최대의 한인 유권자 단체인 미주민주참여포럼(KAPAC, 대표 최광철)이 주최한 ‘2026 코리아 피스 컨퍼런스’에 참가해 한반도 평화를 위한 민간 외교활동을 펼쳤다.

기간은 6월24일(수)부터 26일(금)까지 워싱턴 D.C.에서 400여 명의 전 세계 재외 동포들이 모인 가운데 성황리에 개최됐다. 24일 개막식을 필두로 25일 미 의회 정책 활동 및 갈라 만찬, 그리고 26일 평화행진 등의 순으로 진행됐다.

특히 이번 행사에는 현직 대통령 최초로 이재명 대통령이 서면 축사를 보내와 한반도 평화 구축의 중요성과 재외동포 민간 외교관들의 역할을 깊이 각인시켰다. 또한 25일에는 미 연방의회 앞에서 열린 기자회견에 브래드 셔먼 연방 하원의원, 주디 추 연방 하원의원 등 미 정계 거물들이 대거 참석해 한반도 평화와 외교적 해결의 필요성을 한 목소리로 강조했다.

달라스협의회 자문위원들은 의원실 방문을 통해 텍사스에 지역구를 두고 있는 하원의원과 보좌관들을 직접 만나 불안정한 휴전을 끝내는 ‘종전 선언 및 평화협정’과 이산가족 등 민간교류 확대, 상설 연락사무소 허용 등 3대 핵심 요구안을 전달했다.

 김원영 달라스협의회장과 자문위원들은 휴스턴에 지역구를 둔 실비아 가르시아(Sylvia R. Garcia) 연방 하원의원실의 테미 팜(Tammy H. Pham) 보좌관을 방문해 남북간 신뢰 구축, 한국전쟁을 공식 종식시키는 평화협정 체결, 북미간 상설 연락사무소 설치 등을 제안하는데 협조를 요청했다.            

한반도 평화에 대한 국제사회의 공감대를 넓혔다는 평을 받는 이번 컨퍼런스에는 대한민국 여야 국회의원 5명(송영길 단장, 더불어민주당 김영배·김용만 의원, 국민의힘 조경태 의원, 조국혁신당 강경숙 의원)이 직접 참석했다. 이와 함께 이재명 대통령과 문재인 전 대통령을 비롯해 조정식 국회의장, 강창일 민주평통 수석부의장, 정동영 통일부장관, 김경협 동포청장, 박찬대 인천시장 등이 서면 축사를 보내 격려의 뜻을 전했다.

미국 정계의 유력 정치인들도 이번 행사에 높은 관심을 나타냈다. 브래드 셔먼, 주디 추, 톰 스오지, 데이브 민 연방하원의원을 비롯한 의회 관계자들이 행사에 대거 참석해 자리를 빛냈다. 여기에 캘리포니아, 필라델피아, 샌프란시스코, 뉴욕, 뉴저지 등지에서 온 사물놀이·승무 공연팀과 KAPAC의 청소년 차세대 그룹(KAPAC Tomorrow)이 참여하면서 이번 행사의 의미를 한층 더 풍성하게 만들었다는 평을 받았다.

기조연설자로 나선 브래드 셔먼 연방하원의원은 지난 30여 년간 비핵화를 선행조건으로 내세운 압박 중심의 대북 정책은 사실상 실패했다고 지적했다. 그는 적대 행위를 줄이는 신뢰 구축이 우선되어야 한다고 강조하며, 70년 넘게 이어진 정전협정을 끝내고 한국전쟁을 공식 종료하는 ‘평화협정 체결’을 피력했다. 셔면 의원은 현실적인 여건을 감안해 철저한 검증 하에 북핵을 제한적으로 관리하는 방안을 검토해야 한다고 제안하는 한편, 10만 명 이상의 재미한인 이산가족 상봉 지원 등 외교와 대화를 중심으로 대북 정책을 전면 전환해야 한다고 강조했다.                                                              

이번 행사는 공화당과 민주당을 아우르는 50여 곳의 연방의원실을 직접 방문하여 ‘한반도평화법안(HR1841)’에 대한 적극적인 지지를 이끌어 냈으며, 앞으로 한반도평화법안(HR1841) 지지 확산을 위한 연방의원실 후속 조치(Follow-up) 실행 과 각 지역 참가자 중 리더를 발굴해 미국 50개 주로의 외연 확대 등을 추진할 예정이다.

댈러스 협의회 김원영회장님과 자문위원 17명은 이번 행사에 참석하여 전 일정을 성공적으로 소화했다. 이 성과를 바탕으로 향후 지역사회 및 미 정계와의 네트워크를 더욱 공고히 하고, 한반도 평화법안 지지 확산을 위한 지속적인 행보를 이어갈 방침이다.

                                                                                                                                       부간사 하혜영 자료/ 토니채 기자    

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