- 제41차 남북관계 전문가 토론회 -

“한반도 평화공존을 위한 평화·통일·민주시민교육의 길을 묻다”

1세션: 변화하는 통일환경과 통일교육의 미래

2세션: 청년세대 통일인식과 사회통일교육 추진방향

민주평화통일자문회의(수석부의장 강창일, 사무처장 방용승)는 6월 17일(수) 서울글로벌센터 국제회의장(서울 종로구 소재)에서 ‘한반도 평화공존을 위한 평화·통일·민주시민교육의 길을 묻다’를 주제로 제41차 남북관계 전문가 토론회를 개최했다. 이날 토론회는 서울지역 자문위원 등 90여명이 참석했다.

방용승 사무처장은 개회사에서 “한반도는 현재 통일에 대한 북한의 태도변화 등 이전에 겪어보지 못했던 엄청난 변화에 직면하고 있다”면서, “이러한 변화의 흐름에 맞는 평화통일교육을 제대로 해나갈 수 있는 인력 및 예산의 준비가 되어 있는지를 살펴볼 필요가 있으며, 오늘 이 자리가 우리가 직면한 상황들을 정확하게 진단하고 구체적인 대안을 모색할 수 있는 첫 시작이 되길 기대한다”고 말했다.

개회식이 끝난 후 1세션은 “변화하는 통일환경과 통일교육의 미래”라는 주제로 김병로 서울대통일평화연구원 은퇴교수의 사회로 진행되었다.

발제를 맡은 윤철기 서울교육대학교 교수는 “그동안 통일에 대한 관심저하, 통일교육에 있어 교사들의 자율성 부족 등 여러가지 요인으로 학교 현장의 통일교육이 다소 위축된 부분이 있다”면서 이재명 정부 출범 후 통일교육의 이름이 “평화·통일·민주시민교육”으로 변경되었는데, 이에 발 맞추어 통일교육이 조금 더 민주적인 방식으로 교육의 주체인 학생·시민들이 주도할 수 있는 교육이 되어야 한다고 주장했다.

또한 평화통일교육의 통합모델 구축을 위해 △개인적 차원(마음의 분단 극복), △관계차원(평화적 대화 프로그램), △사회·구조·제도 차원(비판적 시민성 교육과 상호 문화적 경험학습), △국제사회 차원(세계시민사회 연대를 위한 세계시민교육), △자연과 생태차원(기후·생태위기 극복을 위한 생태평화교육)의 5가지 모델을 제안했다. 

첫 번째 토론을 맡은 김병연 공주교육대학교 교수는 “대화 상대에 대한 인정과 존중은 교육활동의 가장 기초적인 전제이며, 남북관계의 구조적, 제도적 변화를 현실로 받아 들이고 상호 인정과 존중의 정신을 법과 제도에 반영할 필요가 있다"고 강조하였다.

안영욱 경기평화교육센터 사무처장은 현재 “평화통일교육 생태계는 강사부족, 예산부족, 통일관련 기관 간 협력 부족 등의 어려움을 겪고 있으며, 국민들의 인식 또한 계속 바뀌고 있다”고 하면서 이러한 상황에서 평화통일교육이 어느 방향으로 가야 할지에 대한 합의가 정부와 민간영역에서 함께 이루어져야 하며, 이를 위해 새로운 평화통일교육의 강력한 컨트롤타워가 필요하다고 강조했다. 

세 번째 토론자인 전병길 국민대 겸임교수는 현재 한국사회의 가장 큰 이슈로 ‘저출산·다문화사회·지역소멸·AI’를 제시하면서 통일교육에 이 네 가지 분야를 접목시켜야 한다고 주장했다. 전 교수는 “이 네 가지 시대적 맥락이 통일교육에 더해진다면 단순한 정책제언을 넘어 한국 사회의 미래설계와 통일교육을 잇는 이론적 기반으로 발전이 가능하다”고 강조했다.

정용민 창북중학교 교장은 “평화·통일·민주시민교육‘이 통합적 접근으로 시민성교육에 기반해 한반도 평화와 통일문제에 참여하는 적극적 시민의 평화만들기 역량 함양을 목표로 삼아야 한다”고 말했다. 또한 교육은 경험과 체험, 토론과 문제해결, 사회 참여학습과 현장참여 학습 방법으로 전환되고, 교양 교육, 평생교육의 형태로 접근해야 한다고 강조했다. 

이어 모든 전문가와 청중이 참여하는 가운데 종합토론을 진행 후 1세션을 마무리했다.

2세션은 “청년세대 통일인식과 사회통일교육 추진방향”을 주제로 전영선 건국대 교수의 사회로 진행되었다.

첫 번째 발제자인 박주화 북한대학원대학교 교수는 “통일인식 개선에서 통일인식 형성으로”라는 제목으로 민주평화통일자문회의에서 지난 5월 27일부터 6월 1일까지 2030세대 온라인 패널 1,200명을 대상으로 실시한 통일여론조사 결과를 중심으로 발표하였다.

박주화 교수는 여론조사 결과를 인용하며 “청년들의 약 70%가 대북·통일정책에 청년들의 참여가 필요하다고 이야기 하고 있으나 실제 공론장에 참여하겠다는 의향은 약 50% 였으며, 이는 청년들이 북한·통일 문제에 무관심해서라기 보다는 실제로 청년들이 참여하기 어려운 구조이기 때문이다”라고 말했다. 또한 “청년층에는 하나의 지배적 통일관이 존재하지 않으며, 하나의 정답을 주는 방식으로 교육하기 보다는 통일·분단·평화에 대해 스스로 판단할 수 있는 역량을 키워주어야 한다”고 강조하며 금번 청년층 대상 통일여론조사를 통해 느낀 것은 청년들은 평화통일의 답을 듣고 싶어 하지 않으며 한반도의 미래를 함께 질문하고 논의하고 싶어 한다며 발표를 마무리 했다. 

두 번째 발제를 맡은 차승주 통일강원연구원 객원연구원은 “사회통일교육 현황과 과제”를 주제로 발표했다.

차승주 객원연구원은 ‘국립평화통일민주교육원’에서 추진되고 있는 사회통일교육 주요사업 및 예산을 제시하면서 2017년도 이후 ‘통일교육’과 관련한 예산은 전반적으로 감소하는 추세이고, 지자체나 민간영역에서의 예산도 굉장히 미미한 수준이라고 지적했다. 차 연구원은 사회통일교육의 발전을 위해서 △장기적이고 일관된 교육을 위한 ‘사회통일교육 기본계획’ 수립, △범정부 사회통일교육 거버넌스 구축, △평생교육과 연계하여 생애주기별 맞춤 교육체계 구축, △지역사회 기반 통일교육 강화, △예산확충과 재원구조의 다양화 등의 정책과제를 제시했다. 

또한 민주평통이 통일교육을 시민의 일상으로 전달하는 ‘마지막 1마일’을 책임지는 전달망으로서 역할을 할 수 있을 것이며, 이를 위해 자문위원을 ‘통일교육 활동가’로 양성할 필요가 있다고 강조했다.  

이어 2세션 토론이 이루어졌다. 

김택빈 국방대 교수는 청년층의 ‘통일무관심’에 대한 문제는 굉장히 중요한 문제라고 지적하면서 ‘나의 삶’에서 효용가치를 찾지 못해 무관심쪽으로 기울게 된 조용한 이탈층에 대한 새로운 접근법을 찾아야 한다고 주장했다. 이를 위해 △북한 리터러시(객관적 지식)와 ‘숙의’의 단계적 결합, △시뮬레이션 및 위기관리 역할극 형태의 참여형 공론장 도입, △거대 담론을 쪼갠 ‘마이크로 의제’ 중심의 토론 등을 제안했다. 

두 번째 토론자인 임상순 평택대 교수는 대학생을 대상으로 한 질적 연구결과를 소개하며 청년층이 북한·통일·평화 등에 대해 다양한 인식을 가지고 있음을 확인했으며, 대학은 공간·강사·행정력을 갖추고 있어 청년층의 통일인식 형성에 기여할 수 있는 ‘교육플랫폼’이 될 수 있다고 강조했다. 

세 번째 토론자인 강구섭 전남대 교수는 청년들이 어떻게 ‘통일’에 대한 생각을 만들어 가는지 고민할 필요가 있다고 하면서 청년들이 북한·통일에 대 한 경험이 많지 않기 때문에 이들이 스스로 목소리를 내고 경험할 수 있는 기회를 만들어 주는 것이 기성세대의 역할이라고 주장했다.

이갑준 흥사단 정책기획국장은 사회통일교육의 중요한 과제는 세대 간 통일인식의 차이를 이해하고, 이념과 정치적 성향에 따라 심화되는 남남갈등을 완화하는 것이라고 하며, 의견이 다른 사람들이 서로 대화 할 수 있는 장을 만드는 것이 중요하다고 강조했다

마지막으로 이창희 민주평화통일자문회의사무처 정책연구위원은 그동안의 통일교육은 보수는 안보에, 진보는 평화에 가치를 두고 진행되어 왔는데 두 진영 모두 소규모성과 세대 단절 등의 문제로 확장의 어려움을 겪고 있기 때문에 전반적으로 통일교육이 쇠퇴하는 형상을 겪고 있다고 하면서, 이제는 합리적인 보수와 합리적인 진보가 서로 대화를 나누어야 할 때이며, 이러한 사회적 대화의 장이 통일교육의 장이 될 것이라고 강조했다. 

이후 종합토론에 함께한 서울지역 자문위원들은 질의응답에 활발하게 참여하며 ‘평화·통일·민주시민교육’의 추진방향에 큰 관심을 보였고, 토론회를 마무리 하였다.